Vitiligo: por qué la piel pierde su color y cómo tratarlo, según experto
El vitiligo es una afectación cutánea que ocasiona la pérdida del color de la piel, creando manchas blancas en la superficie de la dermis, que ha quedado desprovista de melanina. Estas manchas se deben a la desaparición de los melanocitos, las células que producen el color natural de la piel.
Signos del vitiligo
El vitiligo afecta con frecuencia áreas visibles del cuerpo como cara y manos, aunque puede afectar también otras zonas, como el cuero cabelludo o el interior de la boca. Se presenta generalmente con manchas pequeñas que se agrandan con el paso del tiempo, y puede afectar a personas de cualquier edad, con un pico de aparición entre los 15 y los 35 años, o en niños después de los 5 ó 6 años.
«La incidencia de vitiligo en el mundo es de casi un 2% de la población. En México ocupa entre el tercero y el quinto lugar de todas las dermatosis. Y representa de dos a cuatro puntos porcentuales del total de los pacientes dermatológicos».
Síntomas característicos del vitiligo
«El vitiligo es asintomático, es decir, que quienes la padecen no muestran signos particulares en las manchas, como pueden ser picores u otros», afirma el Doctor Mateo Bordignon, dermatólogo de la Universidad de Padua, en Italia.
Según Mayo Clinic, el tipo de manchas que presentes, el cuerpo puede enfermar de la siguiente manera:
- Vitiligo universal, que afecta casi todas las superficies de la piel
- Vitiligo generalizado, en la que las manchas sin color se presentan de manera similar y simétrica en diferentes partes del cuerpo
- Vitiligo segmentario, en el que las manchas aparecen solo a un lado o parte del cuerpo. Tiende a presentarse a una edad más temprana, progresa durante un año o dos y luego se detiene
- Vitiligo focal o localizado, presente solo en determinadas zonas del cuerpo
- Vitiligo acrofacial, afectando solamente cara y manos
¿Una enfermedad autoinmune?
En el pasado se pensaba que el vitiligo era predominantemente una enfermedad autoinmune. Sin embargo, tras más de 10 años investigando sobre el tema, se descubrió la existencia de una proteína en particular, que es la que logra desprender los melanocitos de su asiento, dejando así la piel sin melanina y, por lo tanto, blanca. Y hay que tratarlo desde la primera manchita.
Cómo se trata y porqué es importante hacerlo
Los efectos de la enfermedad pueden ser psicológicamente devastadores, además de que todas las áreas despigmentadas pueden sufrir quemaduras solares graves, por lo que deben ser protegidas con protector solar, comenta el doctor Bordignon.
En 2021, tras más de 10 años estudiando el vitiligo y 4 años de colaboración con los laboratorios Lullage, expertos en el melanocito y la pigmentación cutánea desde 1890, lanzaron al mercado una crema que contiene el péptido Repigma12, que penetra profundamente en la piel y recupera el melanocito si se usa con constancia.
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| Dado que los mecanismos biológicos que activan la proteína MIA todavía no son claros, es difícil hablar de prevención de forma genérica. Sin embargo, un estilo de vida sano y equilibrado y la capacidad de controlar el estrés pueden marcar la diferencia. |
| El Dr. Matteo Bordignon especialista en Dermatología y Venereología, participó en ensayos clínicos y actividades de laboratorio estudiando el vitiligo durante años, y fue el primero en identificar la relación entre la proteína MIA y esta condición de piel. |
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